Pise
L'histoire de Pise remonte au 5e siècle av. J.-C., à l'époque ou y vivait une communauté étrusque faisant face à la mer. Au 2e siècle av. J.-C., les Romains construisirent Portus Pisanus. À la fin de l'Empire romain, cette petite ville portuaire avait acquis une grande importance pour les Goths, les Lombards et les Carolingiens. Pise continua à se développer et était devenue, au 11e siècle, l'une des républiques maritimes italiennes les plus puissantes, au même niveau que Gênes, Venise et Amalfi.
Pise fut également le protagoniste d'une vaste offensive contre les pirates arabes au sud de l'Italie, en Corse, en Sardaigne et le long de la côte africaine. Après la première Croisade, son rayon d'action s'étendit également vers l'est. Les activités militaires étaient entremêlées à celles des commerçants qui, au cours des XIe et XIIe siècles, sur les traces des Croisades, créèrent un vaste réseau de colonies et de bases avec le commerce florentin.
Les bâtiments qui firent la célébrité de Pise furent construits au Moyen Âge : le Duomo, le campanile de la cathédrale et la célèbre Tour penchée.
Les richesses engrangées par Pise à cette période lui permirent de fonder trois colonies en Afrique du nord, au sud de l'Espagne et sur la côte sud de l'Asie Mineure.
Battue par Gênes en 1284, la république maritime commença à décliner visiblement, notamment en raison de l'ensablement du port.
La famille des Médicis domina Lucques à partir de 1406 ce qui donna lieu à un nouveau florissement de cette ville. L'université qui déclinait fut rétablie en 1472 et apporta un nouveau prestige au centre ancien. Pise vit naître Galileo Galilei, astronome, physicien, mathématicien et fondateur de la méthode expérimentale.